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| Los visitantes contemplando como la caballería polaca escolta a un grupo de prisioneros rusos, con una bateria de cañones polacos al fondo disparando sobre las tropas rusas en retirada |
El Panorama de la
Batalla de Raclawice es uno de los espectaculares ejemplos que aún existen en
el mundo de las pinturas panorámicas circulares que fueron muy populares en el
siglo XIX. La pintura circular de la célebre batalla puede contemplarse actualmente en la ciudad polaca de Wroclaw, la antigua Breslau alemana
(Breslavia en español).
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| El general polaco Tadeusz Kosciuszko conduce las tropas polacas a la batalla con el apoyo de las fuerzas campesinas armadas con guadañas |
La batalla de
Raclawice, el 4 de abril de 1794, fue una de las pocas victorias que obtuvieron
las fuerzas polacas en la frustrada Insurrección de Tadeusz Kosciuszko (1746-1817) contra
la segunda partición de Polonia en 1793 entre Prusia y Rusia. La batalla
enfrentó a los rebeldes polacos liderados por el general Kosciuszko, y apoyados
por 2.000 campensinos armados con guadañas, con las fuerzas rusas del general
Alexander Tormasov (1752-1816).
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| El joven comandante Jan Slaski (1767-1847) con las milicias campesinas que ha reclutado |
A pesar de que tuvo
un impacto militar poco importante y de que la llegada de los refuerzos rusos
del general Adrian Denisov (1763-1841) impidió a los rebeldes proseguir hacia Varsovia, la
batalla fue presentada en la literatura nacional polaca del siglo XIX como un
acontecimiento de la máxima relevancia, equivalente a la histórica victoria
sobre los caballeros teutónicos en Grunwald en 1410, y como una esperanza para
el futuro y como una prueba del potencial que tenía una nación unida polaca.
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| Wojciech Bartos Glowacki (1758-1794) asalta con las milicias campesinas una batería de cañones rusos |
Estas razones
romántico-nacionalistas fueron el motivo por el que se eligió realizar una
pintura panorámica de la batalla de Raclawice para la gran exposición de Lviv
de 1894, coincidiendo con el primer centenario de ese acontecimiento. Lviv (Leópolis en español y Lvov en polaco), en Ucrania desde el final
de la Segunda Guerra Mundial, había formado parte del reinio polaco-lituano,
pero tras la primera partición de Polonia en 1772 el territorio pasó a formar
parte del Imperio Austriaco, aunque conservó una importante comunidad polaca y
se convirtió en uno de los centros más importantes de la cultura polaca. Al
acabar la Primera Guerra Mundial, Lviv pasó a formar parte de Polonia después
de una guerra con Ucrania y de resistir los ataques de Ejército Rojo soviético.
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| La caballería polaca ataca a los cosacos rusos |
La pintura
constituye un mural panorámico de 360 grados que describe los diferentes
momentos de la batalla y da la impresión al visitante de estar sumergido en
medio de los acontecimientos. La pintura cubre una superficie de 1.800 metros
cuadrados, tiene una longitud de 120 metros y una altura de 15 metros.
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| Los carros de la artillería rusa con municiones huyen de forma precipitada de la batalla |
La pintura es obra
de los artistas Jan Styka (1858-1925) y Wojcieh Kossak (1857-1942). La obra comenzó a pintarse el 23 de
agosto de 1893 y quedó concluida nueve mneses después, el 29 de mayo de 1894.
Fue exhibida al público por primera vez el 5 de junio, coincidiendo con la
inauguración de la gran exposión de Lviv.
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| Soldados del segundo regimiento de infantería polaco se enfrentan a las tropas rusas al fondo |
Al final de la
Segunda Guerra Mundial, Lviv fue cedida a la Unión Soviética, junto con los
territorios orientales de Polonia. Sus habitantes polacos se trasladaron a
Wroclaw, en los antiguos territorios alemanes cedidos a Polonia, ya que la
ciudada había quedado prácticamente vacia de su población germana después de su
resistencia numantina en la fase final de la guerra.
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| Un campesino que iba a unirse a los milicianos polacos muere abatido por un disparo ruso y deja caer su hacha al suelo |
Y la piuntura
panorámica de la Batalla de Raclawice, que tras los bombardeos de 1944 había
sido desmontada y guardada en un cilindro especial, también se trasladó a con
los antiguos habitantes de Lviv a Wroclaw. La pintura panorámica pudo volver a
ser exhibida en público en 1985 tras su restauración y la construcción del
edificio especial circular que la alberga.
